A las personas nos resulta muy útil poner etiquetas a las cosas y a los seres humanos, ya que, por un lado nos ayuda a comunicarnos entre nosotros utilizando un lenguaje común y por otro nos ayuda hacer predicciones del comportamiento de los demás. Así, si decimos que alguien agresivo, todos entendemos que tiende a utilizar violencia, que es propenso a faltar al respeto o a ofender a los demás y esto nos puede ayudar a evitar problemas con esa persona ya que modificamos nuestro comportamiento hacia ella.

Todas estas ventajas han hecho que la mayoría de nosotros seamos muy propensos a etiquetar a las cosas, a los hechos,a los animales, pero también a otros seres humanos ya sea de forma individual o en grupos sociales o etnias.

Pero esto también tiene otras consecuencias negativas, sobre todo si hablamos de mentes que se están formando y son totalmente receptivas sobre todo a lo que les transmiten sus modelos de referencia (padres, profesores,…)

¿Es bueno etiquetar a los niños?

Las etiquetas negativas

Es habitual que los padres y los profesores al comprobar que los niños se comportan a menudo de una manera determinada les coloquemos una etiqueta  “Es tímido, es despistado, es vago,…” Aunque muchas veces nuestra intención es propiciar un cambio, lejos de ayudar al niño, propiciamos que estos comportamientos se vuelvan a repetir. Es la profecía que se cumple por sí misma o el efecto Pygmalión,  ampliamente estudiado en psicología.

Ya en  1968 Rosenthal y Jacobson publicaron un experimento realizado en una escuela de primaria, donde a los maestros se les dijo que los niños de una lista habían sacado unos resultados en un test de inteligencia que indicaban que sacarían unos buenos rendimientos académicos durante el curso; aunque realmente los niños habían sido elegidos al azar. Lo interesante de esto es que, pasados ocho meses, los niños de esta lista habían mejorado sus resultados reales en los test de inteligencia, en mayor medida que el resto de los alumnos de la clase.

Con esto podemos ver, que las expectativas que tenemos de los niños, cambian nuestro comportamiento hacia ellos y con ello, la propia conducta de los pequeños.

Las etiquetas positivas

Si esto es así, solo tenemos que cambiar las etiquetas y poner en su lugar unas positivas y ¡todo resuelto! o…¿quizás no?

Pues, como no podía ser de otra manera, no es todo tan sencillo. Y aunque hay etiquetas que son positivas,  hay otras que no lo son realmente tanto, como  parecen.

Un experimento psicológico de Claudia Mueller y Carol Deck lo pone en evidencia. En él se mandó a unos niños hacer una prueba y se les dividió aleatoriamente en tres grupos y a todos se les dijo que habían tenido muy buen resultado, pero a un grupo no se le dijo nada más, a otro se les dijo que era porque eran muy inteligentes y a otro que los resultados se debían a su esfuerzo. Luego se les mandaron hacer más pruebas y se les dejo elegir entre la más fácil o difícil, se les preguntó por el disfrute de la tarea y si la querían terminar en casa. Los niños elogiados por su inteligencia eligieron las tareas más fáciles, disfrutaron menos y no se quisieron llevar la tarea a casa y tuvieron los peores resultados en las tareas sencillas. En cambio los elogiados por su esfuerzo, eligieron las tareas más difíciles, disfrutaron más, quisieron llevarse más la tarea a casa y fallaron menos en la tarea sencilla.

Los niños etiquetados como inteligentes se confiaron en la tarea fácil y por eso cometieron más errores, no se quisieron arriesgar en la difícil “porque dejarían de ser inteligentes” y disfrutaron menos porque tenían más presión.

Entonces ¿qué hacemos?

Es importante utilizar el “eres…” para todos los hechos positivos que de verdad son inmutables “Eres importante para mí, eres lo que más quiero,..” pero no usarlo para sucesos que realmente se pueden cambiar y empezar a decir “te estás comportando de manera perezosa, agresiva,…” y no “eres un vago, un trasto…”.

Para concluir, señalar que en el comportamiento de los niños influye las expectativas de los padres y las atribuciones que hagamos de la causa de sus conductas. Por lo que si nuestras atribuciones se refieren  a cosas que el niño pueda controlar como su esfuerzo o su conducta es más fácil que ésta se modifique, que si las causas las ponemos en hechos fuera de su control como la suerte o la inteligencia.

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Educar no es una tarea fácil y además nadie nos enseña a ello, únicamente tenemos la referencia de cómo nos educaron nuestros padres a nosotros. En muchos casos eso se traduce en imponer castigos a los niños cuando no se portan bien, incluyendo en algunos casos hasta bofetadas o cachetes. Pero, ¿El castigo es imprescindible para la educación de los niños?¿Si no les castigamos serán unos niños irrespetuosos y malcriados? ¿Hay otras alternativas al castigo?

¿Es bueno castigar a los niños?

¿Qué es el castigo?

El castigo es un método educativo que utiliza las consecuencias aversivas para intentar eliminar conductas no deseadas. El castigo puede ir desde eliminar una actividad que al niño le gusta como ir al parque o ver la televisión, como hacer algo que le resulte negativo como ponerle contra la pared o incluso pegarle.

¿El castigo ayuda al aprendizaje?

Cuando utilizamos el castigo para conseguir eliminar una conducta negativa es porque nos centramos en una única pregunta: ¿Qué quiero que haga o no realice el niño? Y vemos que el castigo es eficaz para reducir esos comportamientos negativos que tiene nuestro hijo y muchas veces es la única herramienta que conocemos para conseguirlo.

Pero si continuamos nuestra reflexión y nos hacemos la siguiente pregunta ¿Qué razones quiero que tenga el niño para hacer lo que le pido? nos daremos cuenta que el castigo únicamente proporciona una razón para no realizar una conducta el miedo a ser castigado.

¿De verdad queremos que la única razón que tenga el niño para comportarse bien es evitar un castigo? ¿Es bueno que los niños obedezcan ciegamente a los adultos sin importar lo que hay detrás?. El “porque lo digo yo” enseña a los niños que hay que obedecer a los adultos sin cuestionárselo, nuestros hijos serán así carne de cañón de adultos con malas intenciones que quieran abusar o aprovecharse de ellos.

Además el castigo sólo dice que es lo que el pequeño no tiene que hacer pero no enseña conductas alternativas adecuadas, ni da una explicación de por qué esas conductas se deben evitar.

¿El castigo tiene efectos secundarios no deseados?

El castigo tiene muchos efectos secundarios no deseados:

• Disminuye la autoestima del niño
• Aumenta la hostilidad y agresividad.
• Tiende a hacer que el niño eche la culpa de lo que ha pasado al castigador y no a uno mismo. “Es el profesor el que me tiene manía, mi madre no me entiende,…”
• Fomenta un modelo de conducta basado en la solucionar los problemas a través de conductas sancionadoras. Si al niño se le pega, él hará lo mismo con los demás,o si se le riñe, o retira la atención él lo hará cuando tenga un problema con otra persona y no conocerá otras alternativas a la hora de resolver conflictos como pueden ser la negociación, el uso de la empatía, la escucha activa, etc.
• Además el clima familiar se deteriora. Los adultos tampoco nos sentimos bien castigando y si lo hacemos es porque pensamos que es lo mejor para ellos; al castigar tanto el niño como el adulto se sienten mal y la relación se resiente.

¿Qué alternativas hay al castigo?

La primera alternativa y fundamental es mostrarle al niño un modelo de conducta adecuado.  Los niños hacen lo que ven, si no queremos que griten nosotros tampoco lo debemos de hacer, si queremos que resuelvan sus conflictos hablando no podemos tirarnos los trastos a la cabeza con nuestra pareja cuando discutamos. En definitiva, la mejor enseñanza que le podemos prestar a nuestros hijos es nuestro propio comportamiento.

Enseñarle conductas alternativas adecuadas. Cuando el niño grita,o se pelea con su hermano,… es porque quiere conseguir un determinado objetivo con ello. Habrá por tanto, que pensar que es lo qué quiere el niño (o mejor hablarlo con él) y enseñarle conductas alternativas que le ayuden a conseguirlo. Por ejemplo lo que puede hacer en un conflicto con su hermano u otro niño, como realizar peticiones correctamente u otras habilidades sociales, etc.

Mejorar el clima comunicativo y afectivo con el niño. El tener una adecuada comunicación con los niños y enseñarle a como manejar sus emociones prevendrá que realice conductas inadecuadas.

Proporcionarle alternativas de elección. El favorecer la toma de decisiones del niño previene las conductas indeseadas. Por ejemplo, nos tenemos que ir del parque y el niño no se quiere marchar ¿Qué podemos hacer? Darle alternativas de elección ¿Qué prefieres: jugar otros cinco minutos y nos vamos o nos marchamos ahora y cuando lleguemos a casa hacemos un puzzle que te encanta?

Informarle de por qué no queremos que realice esa conducta. Al niño se le deben dar siempre explicaciones de nuestros motivos a la hora de que no realice determinadas acciones y asegurarnos de que lo haya entendido a través de preguntas.

Llegar a acuerdos con el niño sobre las normas de la casa y las consecuencias de nuestras conductas. Es bueno incluir a los niños en el establecimiento de normas, ya que si son partícipes es más fácil que las cumplan y esas normas deben ser de obligado cumplimiento para todos, incluidos los padres.

El castigo como último recurso 

Por todo lo que hemos comentado el castigo, debería ser nuestro último recurso a utilizar y si lo hacemos debería cumplir unas determinadas condiciones:

• Los niños tienen derecho como personas que son a un trato digno y libre de abuso, por lo que nunca se deben utilizar castigos físicos o degradantes, por otro lado éstos deben ser proporcionados y justos. La ley ampara los derechos del niño y pena el uso de los castigos físicos y degradantes en los niños. Los niños no son personas de segundo grado y por ser sus padres no tenemos derecho a todo, se merecen un trato respetuoso al igual que el resto de seres humanos.
• El niño debe tener información previa de las consecuencias de su conducta. No vale que le pongamos el primer castigo que se nos ocurra, si no que las consecuencias de cada acto se han debido de pactar previamente en las normas de funcionamiento de la casa. Si no está pactado de ante mano no se debe castigar al niño, ya que éste no tenía por qué saber que esa conducta no era adecuada, además el castigo dependerá de nuestro estado de ánimo de ese momento y quizá ya no sea tan justo y proporcionado.
• Utilizar preferentemente consecuencias naturales a las conductas. Por ejemplo si el niño desordena su cuarto, no puede jugar a otra cosa, ni bajar al parque hasta que lo ordene; si tarda mucho en comer pierde su tiempo de tele, si pinta su mesa lo tendrá que limpiar él,etc.

Cómo veis son muchas las alternativas que se pueden utilizar y los resultados en la mejora de vuestro clima familiar harán que valga la pena.

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Ya huele a septiembre. Por una parte los padres o los abuelos desean que llegue el gran día. Por otra los niños, que están deseando volver a ver a sus amigos y a sus profesores, a pesar de que madrugar y tener que acostarse temprano sea lo que más les cueste…

El verano, rotas las rutinas, ha desequilibrado las horas de sueño, la comida, las normas… y en cierto modo, todos necesitamos la vuelta a la normalidad.

Foto por Darounet vía Flickr

Lo primero comprobar si todos los deberes del verano están terminados (o casi) para no encontrarnos con “maratones” de última hora. Después poner a punto el material necesario para  los primeros días. Ya sabemos que a todos los niños les gusta empezar el curso con todo nuevo. Lápices, rotuladores, carpetas, estuche, mochila… ¡qué bien huelen los libros nuevos!, pero dadas las circunstancias de la crisis que vivimos, diría que en estos pocos días que quedan para empezar sería interesante como entretenimiento en casa intentar “reciclar” algo de lo que conservemos del final del curso anterior.

Por ejemplo: las gomas de borrar que encontramos por los cajones o los estuches podemos darle una forma divertida con un cutter (una letra, un polígono). Los lápices de madera, unos más gastados que otros, se pueden reducir a un mismo tamaño con un sacapuntas y decorarlos con pequeños dibujos (lunares, rayas…) para así personalizarlos. Los archivadores son muy fáciles de “tunear” forrándolos con fotos de revistas, cromos, papeles de colores y cubriéndolos luego con plástico transparente.

También muchos de los cuadernos de espiral que han usado durante el curso tiene hojas sin usar al final, por lo que podríamos retirar con cuidado las otras y quedarnos con las que no están usadas, consiguiendo así un nuevo cuaderno, aunque más finito que nos sirva para los primeros días. Las barras de pegamento casi nunca se acaban y pueden volver a usarse, así como los sacapuntas y las tijeras. Los rotuladores fluorescentes metidos en un poco de alcohol pueden durar unos días más. Los bolígrafos (en mi casa aparecen por todas partes) suelen ser muy duraderos y a veces los desechan porque están mordidos o se cansan y sin embargo pintan bien y se les puede cambiar la tapa por otro gastado y queda ¡nuevo!

También pueden ser útiles todas esas carpetillas de plástico con las que van y vienen trabajos del colegio y que se quedan arrugadas en el fondo de la mochila, muchas se pueden planchar bajo un paño y quedan como nuevas.

Con los libros de texto es más complicado ya que a veces, las editoriales cambian de edición de un año para otro, pero dichos cambios no suelen ser trascendentales, por lo que se pueden usar libros de segunda mano (amigos, hermanos) y cuando llegue el momento de encontrar el contenido que falta, pedir al profesor o a un compañero que nos haga una fotocopia que añadiremos al libro. Hoy en día, las asociaciones de padres suelen organizar mercadillos de libros y también existen webs de segunda mano.

En cuanto a la mochila suele acabar “destrozada” al final de curso ya que generalmente están en el suelo de la clase o del patio o del parque y pocas sobreviven, lo mismo que los estuches (las cremalleras no perdonan), aunque para involucrar a los niños en las compras y se sientan responsables podemos pedirles que participen en los gastos con algo de sus pagas o sus pequeños ahorros para que así comprendan el esfuerzo que supone para las familias comprarlo todo nuevo.

Llega el día en que nosotros, los profesores, comprobamos cómo los alumnos han crecido en verano y escuchamos historias de uno y otro dando siempre la misma importancia al que ha pasado las vacaciones en un crucero o al que lo ha hecho en la piscina de su barrio. Todos tienen algo que contar. La tradicional redacción escrita sobre las vacaciones y “un dibujo por detrás” que todos los maestros solemos  plantear a los niños como actividad del primer día en el que difícilmente nos concentramos todos, suelen estar llenos de sorpresas, imaginación y recuerdos.

Hoy en día con los medios digitales, será más fácil sugerir a los alumnos que traigan algunas fotos del verano en sus dispositivos USB para verlas en la pizarra interactiva o en el ordenador de la clase y así compartir sus experiencias con la clase.

Cuando suene la campana el primer día de clase algunos no estarán, otros vendrán, pero todos empezaremos el curso con ilusión y “zapatos nuevos” ¡Suerte a niños, profesores y padres en este nuevo curso!

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Llamo a la madre de Alvarito a una tutoría porque no se ha aprendido las 52 provincias españolas en conocimiento del medio, ni la tabla del 9 en matemáticas.

La madre me contesta ¿cómo? ¡si mi hijo tiene muy buena memoria! si se sabe la alineación del Real Madrid, del Barcelona…!de todos! si tiene un álbum con cromos de 320 jugadores y sabe cómo se llama cada uno, su peso y ¡hasta su fecha de nacimiento!

En fin, esto es lo que hay. Si no puedes con tu enemigo, únete a él. No hay nada que hacer, así que a sacarle “partido”…de fútbol!

En primer lugar están los valores, el compañerismo, el respeto y lo más difícil para ellos, saber perder y saber ganar. Lo más duro para nosotros, los maestros, es ver cómo ellos  organizan los equipos, van escogiendo a los mejores, a los regulares, hasta que vas viendo las caritas de los que se van quedando al final, sin ser elegidos…para evitar esto lo mejor es que los capitanes no sean siempre los mejores ya que los que no son tan buenos con el  balón tenderán a elegir a los que son como ellos y así se suavizará la cosa.

Cuando los niños pierden, en general se enfadan y tienden a echarle la culpa a otros, tal y como vemos en la vida real con los futbolistas profesionales y eso es lo que ellos copian de los adultos, a veces los insultos y hasta las agresiones.

Hay que explicarles que esa actitud no es correcta  ni buena y procurar que dicho mal ejemplo no lo vean tampoco en nosotros. Siempre que en el patio mediamos conflictos de fútbol, procuramos equilibrar la razón y hacerles entender que se trata de un juego, que hay que reconocer que a veces se gana y a veces se pierde y que cada niño tiene su valor en el equipo.

Uno es más rápido, otro más fuerte para defender, otro mejor en la portería…otro es un buen árbitro, se pueden conseguir progresos reuniéndoles en la clase y dibujando roles y estrategias en la pizarra como los entrenadores de verdad.

Es tal la pasión de los niños (y últimamente de las niñas) por el fútbol, que aunque creamos que llevar a nuestro hijo a un super-colegio con un super-campo de fútbol les va a hacer más felices, no es en absoluto cierto. Les da igual.

En mi colegio hay dos porterías y durante el recreo hay 6 balones circulando, 6 porteros, más o menos 40 ó 50 jugadores de diferentes tamaños y todos juegan a las vez sin dudar ni un momento a quién tienen que pasar la pelota y por supuesto los porteros no paran balones que no sean de su clase. Todo funciona a la perfección, pero ¿cómo es posible? Me remito a mi argumento más utilizado: la adaptación natural a las circunstancias. Son felices y no necesitan más. En el cole se juega así.

En casa es fácil buscar utilidad al fútbol. Si el niño es dormilón, nada como tener un partido el sábado a las 11 para que se despierte a las 8 sin protestar. Si el niño es desordenado con la ropa, nada como tener que dejar su “equipación” lista para el día siguiente él solito.

Hoy en día es casi más persuasivo decirle que si se comporta mal vamos a decírselo al su entrenador o a su profe de educación física que amenazarle con ir con el cuento al maestro. De todas maneras gracias al fútbol los niños pasan menos horas con las consolas y hacen ejercicio. Es importante tenerlo en cuenta.

En cuanto al ámbito puramente académico, el fútbol puede ayudarnos a motivarles para trabajar. Un día lleve un periódico deportivo a clase y en grupos trabajamos el significado de expresiones que no entendían en el diccionario, analizamos frases…e incluso las tablas clasificatorias de la liga nos sirvieron para hacer sumas, restas y hasta estadística!

Los cromos y posters de fútbol son una estupenda fuente de información para estudiar, por ejemplo las partes del cuerpo en inglés o resolver el problema de Alvarito y las provincias, sugiriéndole a su madre que hicieran cromos con papel o cartulina.

Cada Comunidad Autónoma, un equipo, cada provincia un jugador y así irlos pegando en un cuaderno. Después de aquel fin de semana, Alvarito saco un 10 en “cono”. Lo mejor/peor de todo, es que también se aprendió los nombres de ¡todos los estadios!

En fin, creo que la próxima Eurocopa será un buen instrumento de apoyo para estudiar los países y capitales europeas sin esfuerzo.

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Como padres nos preocupamos de la educación que reciben nuestros hijos, del tipo de colegio, del tipo de asignaturas y de que adquieran una buena base sólida que les proporcione las herramientas necesarias, para que estén preparados para afrontar su futuro.

Desde CómetelaSopa apostamos muy fuerte con la educación para la salud como materia fundamental que debería componer una parte significativa del currículo escolar. Por eso siempre intentamos daros consejos sobre cómo actuar en situaciones de primeros auxilios. Pero también es importante que estas enseñanzas lleguen a los niños.

Está más que demostrado que enseñar hábitos saludables, contribuye de forma muy eficaz a la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad.

Pero nuestros hijos no solo deberían aprender hábitos saludables, sino que es fundamental que además aprendan a afrontar diversas situaciones que pueden ayudar a salvar su vida o la de los demás en caso necesario.

Por eso, deberíamos enseñarles por ejemplo cómo llamar a emergencias cuando sea necesario, cómo actuar en situaciones de emergencia, como puede ser un terremoto, un incendio.

Deberían saber también cómo realizar técnicas de primeros auxilios o cómo actuar ante una persona inconsciente e incluso cómo realizar una reanimación cardio-pulmonar básica.

En definitiva, nos gustaría que supieran cómo actuar en caso de necesidad ante una urgencia y emergencia para proteger tanto su salud, como la de las personas que les rodean.

La importancia de la educación en emergencias

Se estima que en España se producen 25.000 paradas cardiorrespiratorias al año y 3 de cada 4 son en el propio domicilio del paciente.

Los estudios científicos dicen que para sobrevivir a una parada cardio-respiratoria es fundamental que las personas que la presencian sepan cómo actuar y realicen una reanimación cardio-pulmonar básica.

Ahora imagina por un momento que dentro de unos años y gracias a que tus hijos han estudiado en el colegio cómo hacer una reanimación cardio-pulmonar, pueden salvar la vida de una persona.

Ahora multipliquemos eso por cada uno de los niños que viven en nuestro país y el resultado será que cada año se podrían salvar miles de vidas.

Eso es lo que hemos soñado un grupo de personas relacionadas con el mundo de las emergencias (sanitarios, periodistas, bomberos, seguridad, protección civil). Nos hemos propuesto que cada niño de nuestro país tenga conocimientos sobre técnicas de primeros auxilios, protección y seguridad  y cómo actuar ante una urgencia o emergencia.

Y para conseguirlo, se ha puesto en marcha una buena iniciativa a través de las redes sociales llamada Educación Cívica en Emergencias que busca conseguir que se incluyan estas materias en el sistema educativo de nuestros hijos, aprovechando los cambios que se van a producir en la asignatura de Educación Cívica.

El lema de la iniciativa es “Los niños de hoy pueden salvar una vida mañana” y puedes entrar en su página web www.EdCivEmerg, o seguirla en Twitter, Facebook, o a través de Tuenti.

El éxito de esta iniciativa depende en gran parte de ti. En la web, puedes leer el manifiesto y apoyarlo con tu firma. También puedes difundirlo entre tus familiares y amigos para que llegue a la mayor cantidad de gente posible.

Entre todos podemos hacer que este sueño se haga realidad y que nuestros hijos puedan salvar una vida mañana.

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Finlandia es un país que considera la educación como uno de sus pilares básicos y así lo ha demostrado obteniendo los mejores resultados académicos del mundo y sin prácticamente fracaso escolar. ¿Cual puede ser el secreto de este éxito? Como señala Heljä Misukk, Secretaria de Estado del Ministerio de Educación de Finlandia esto solo puede ser explicado por la sinergia de distintos factores y no tendría mucho sentido intentar imitar algunas de las características de su sistema educativo por separado. En este artículo intentaremos explicar algunas de las claves de su excelente modelo educativo.

Foto por ezioman

La educación en Finlandia: ¿qué la hace diferente?

Finlandia posee unas características culturales y demográficas particulares e irrepetibles. Se trata de un país pequeño (con unos 5 millones de habitantes), con bajos índice de delincuencia, baja inmigración y altos niveles de satisfacción general.

El modelo educativo finlandés continúa vigente independientemente de quien gobierne. Se trata de una enseñanza democrática (accesible a todos por igual) y gratuita en todos sus aspectos (colegios, transporte, libros, material, comedor,…) Prácticamente no existen colegios privados y los centros no compiten entre sí para ver cual es mejor, sino que todos son colegios donde se imparte una buena educación.

La educación en Finlandia obligatoria comienza a los 7 años de edad. Los niños tienen menos horas lectivas que la media europea y prácticamente no tienen que hacer deberes en casa ( por lo que está claro que no es una cuestión de cantidad sino de calidad).

Algo fundamental es que los maestros allí están muy bien considerados y es una de las profesiones más demandadas por los jóvenes. Además sólo consiguen acceder a esta profesión los mejores de cada promoción de estudiantes y el respeto de la población hacia los docentes es patente. En la carrera de magisterio gran parte de su aprendizaje se dedica a los métodos pedagógicos y tienen que realizar un mínimo de 6 meses de prácticas reales supervisadas para adquirir su título.

Los centros escolares y los propios maestros disponen de mucha libertad a la hora de diseñar sus propios programas educativos y adquirir sus materiales.

La escuela es participativa para padres y alumnos y se basa en el respeto mutuo. Los niños eligen a sus representantes, que se reunen de forma periódica con padres y profesores para exponer sus problemas. Se facilita el diálogo y la libre expresión. Además son los niños los que eligen su itinerario escolar con ayuda, si lo necesitan, de orientadores. Al final de cada año todos los niños se reunen con sus padres y profesores para evaluar sus progresos.

El ambiente de la escuela, tanto físico como emocional, se cuida mucho, intentando que sea familiar e informal. Los profesores son más tolerantes con las pequeñas faltas y se confía en los alumnos. Se promueve que los niños se encuentren en un ambiente relajado, por poner algunos ejemplos, a los niños no se les evalúa con cifras hasta que cumplen los 13 años (aunque si que se les informa de sus progresos) y las clases duran 45 minutos y después de cada una los alumnos tienen un descanso de 15 minutos en los que salen al patio.

Se fomenta la autonomía de los niños y su pensamiento crítico. En Finlandia es más importante que los alumnos aprendan a pensar, trabajar en equipo o investigar que que adquieran determinados contenidos. Para ello el profesor con las sugerencias de los alumnos puede utilizar distintas metodologías desde realizar proyectos reales de creación de empresas hasta emplear obras de teatro, películas o libros en sus aprendizajes. Sus aprendizajes son muy prácticos, e incluso los niños tienen clases de cocina o de bricolaje.

El ritmo de aprendizaje se adapta a cada niño, siendo el objetivo que ningún niño se quede atrás. Si un niño tiene dificultades se le proporciona un profesor de apoyo en el aula.

En Finlandia se le da importancia al uso de las nuevas tecnologías, por lo que los profesores están al día de su uso y las utilizan en sus aulas de forma habitual. Los niños utilizan distintos dispositivos electrónicos en sus clases que son interactivas y donde se buscan las respuestas a los problemas entre todos y aprenden jugando.

Conclusiones

Para concluir y teniendo en cuenta que por ejemplo,en Finlandia el fracaso escolar ronda el 1% cuando en España está cerca del 30%, parece un buen modelo educativo al que imitar,¿no os parece?

No se trata tanto de aumentar el soporte material y de nuevas tecnologías (que también es necesario), como de un cambio en la manera de enseñar. Se trata de que los niños aprendan a pensar, investigar, innovar y relacionarse más que adquirir contenidos concretos, y hacer todo eso de forma práctica y lúdica.

Otro aspecto fundamental está en el respeto que allí tienen a los profesores, su excelente preparación y cómo los docentes incluyen en sus planificaciones pedagógicas a padres y alumnos. El niño cuenta, se le escucha, se le informa directamente y participa en el diseño de su propia enseñanza ¿no parece lo lógico?

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Nuestra sociedad está cambiando, como también lo está haciendo nuestra forma de aprender, aunque quizás nuestro sistema educativo no lo haga a la misma velocidad. Hoy os queremos recomendar una lectura muy interesante: El aprendizaje invisible.

Mucho se está hablando en los últimos tiempos sobre la sociedad en red y la inclusión de las tecnologías en el aprendizaje de nuestros hijos. Pero a la hora de la verdad, nuestro sistema educativo ha cambiado muy poco al respecto.

Seguimos educando a nuestros hijos de la misma forma que hacíamos hace 50 años y preparándoles para trabajar en una sociedad que es muy distinta a la de aquella época.

Nuestros hijos son nativos digitales, han nacido inmersos en la sociedad de la información y adoptan las tecnologías como algo natural, integrándolas sin ninguna dificultad en su proceso de aprendizaje.

¿Por qué no les facilitamos la tarea?¿Qué nos impide prepararles para un futuro en el que su trabajo será muy distinto a cómo le hemos vivido sus padres?¿De qué forma construyen su conocimiento los niños en nuestra sociedad?¿Qué herramientas necesitarán en el futuro?¿Cómo podemos como padres ayudarles en esa tarea?

Todas las respuestas a esas preguntas están en un libro que puedes descargarte de forma gratuita desde esta web y que te hoy te recomendamos en nuestro blog: El Aprendizaje Invisible.

En él sus autores nos hablan de los fallos en el sistema educativo, de cómo sigue centrado en el profesor y no en el alumno, de la innovación en la educación y de cómo promover el pensamiento crítico en nuestros hijos.

En el libro, nos enseñan de qué forma podemos los educadores sacar provecho de los recursos de Internet y aprovechar las redes para mejorar el aprendizaje de los niños.

El aprendizaje invisible es, según los autores, una manera de construir el aprendizaje que incluya áreas de aprendizaje que hasta ahora estaban desatendidas, teniendo en cuenta los avances tecnológicos que se han producido y la transformación que ha sufrido la educación.

Si quieres saber más del aprendizaje invisible antes de leer el libro, puedes ver el siguiente vídeo en el que Cristobal Cobo nos da las principales claves de este tema:

Si hemos conseguido picar tu curiosidad, descárgate el libro de forma gratuita desde este enlace.

¿Crees que es posible un cambio en la forma de educar a nuestros hijos? Esperamos tu opinión en nuestra página de Facebook.

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¿Qué expectativas proyectamos en nuestros hijos?

Muchas veces, las expectativas que creamos sobre nuestros hijos acaban cumpliéndose. Por eso, debemos de ser conscientes del poder de este efecto y usarlo adecuadamente con los niños.

Foto de Ted Johnson vía Flickr

Cuenta la mitología, que Pigmalión era un Rey de Chipre gran aficionado a la escultura. Un día creó la estatua de una mujer y tal era su belleza, que se enamoró de ella. Tanto rezó a los dioses por ella que Afrodita, conmovida por el rey, convirtió a la estatua en una mujer de carne y hueso.

Este efecto también conocido como la Profecía Autocumplida, hace que aquello que proyectemos sobre nuestros hijos, se acabará cumpliendo.

Si por ejemplo pensamos que nuestro hijo es muy inteligente, este acabará por desarrollar su inteligencia. Y al revés, si le etiquetamos como un vago, trasto, o poco listo, acabará por darnos la razón a medio o largo plazo.

Las expectativas que depositemos en él, tendrán un gran poder, porque harán que inconscientemente modifiquemos nuestro comportamiento sobre el niño de tal forma que al final estas se cumplan.

Este efecto se constató en un estudio psicológico llevado a cabo en un colegio. En él, los investigadores hicieron creer a los profesores que algunos de los alumnos eran más inteligentes que el resto. Esto provocó que los profesores sin darse cuenta trataran mejor a estos alumnos “especiales” y se volcaran más con ellos, comprobándose después que estos alumnos mejoraron su rendimiento sustancialmente.

El Efecto Pigmalión positivo consiste en crear buenas expectativas sobre ellos, de forma que puedan desarrollar plenamente todas sus capacidades. Es lo que hacemos cuando por ejemplo pensamos que tienen dotes para la música y les apuntamos a una academia, compramos un instrumento, etc. Al final nuestro comportamiento, hará que acaben siendo buenos en la música.

Y por otro lado, tenemos que evitar el negativo, que es aquel que solemos crear cuando ponemos etiquetas del tipo “mi hijo no estudia”, o “mi hijo no es tan listo como su hermano”. Expresiones de este tipo, tendrán el efecto contrario y solo conseguiremos que efectivamente el niño acabe siendo un vago o se desarrolle menos intelectualmente que su hermano.

Como padres, debemos de ser conscientes de este efecto y aprovecharlo en nuestro favor y en el de el niño. Si somos capaces de crear un Efecto Pigmalión Positivo, podremos aumentar considerablemente el desarrollo y rendimiento de nuestros hijos.

¿Ejerces un Efecto Pigmalión positivo en tus hijos? Cuéntanos tu experiencia en nuestra página de Facebook.

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Es un hecho: nuestros hijos tienen muchos juguetes

Hoy en día los niños reciben regalos constantemente: en Navidades es el momento cumbre ya que ahora es por partida doble: Papá Noel y Los Reyes Magos. Yo recuerdo que cuando era pequeño únicamente me traían regalos los Reyes Magos en Navidad y después en mi cumpleaños y una cantidad pequeña de juguetes, el resto era ropa y algún libro. Si saltamos una generación hacia atrás, los que ahora son sus abuelos, recibían todavía menos regalos. Eso hacía que jugáramos con los mismos juguetes durante semanas y semanas y para poder hacerlo, teníamos que cuidarlos muchísimo.

En nuestro tiempo este tema ha cambiado bastante, no sólo reciben regalos en Navidad, sino que sus cumpleaños se han convertido en fiestas multitudinarias en las que reciben una cantidad ingente de juguetes de todos sus amiguitos del cole, padres, abuelos y tíos. Y aparte de los cumpleaños, están los juguetes de los primos que ya no usan y que sus padres te ceden amablemente para que tus hijos jueguen con ellos. Y si con todo lo anterior no fuese suficiente, los abuelos les compran de vez en cuando algún pequeño juguete y nosotros los padres también les regalamos ocasionalmente algo que creemos que les gustaría tener.

Además, el 90% de los juguetes que reciben los niños son del tipo “no educativo”. Esto no quiere decir que no contribuyan a su educación y desarrollo, que en realidad sí lo hacen, sino que les regalan pocos juguetes del tipo “educativos” y esto hace que el abanico de juego no esté bien distribuido. Los juguetes son instrumentos y como tales deben servir para cada tipo de juego al que estén destinados. Es importante clasificarlos en función de la capacidad que desarrollen en el niño y como herramientas de desarrollo que son, debemos disponer de una variedad suficiente de todos ellos.

Problemas y soluciones

En este punto nos planteamos varias preguntas:

1. ¿Es bueno para nuestros hijos tener tantos juguetes?¿Realmente lo valoran?¿Cómo los podemos administrar?

Recuerdo que antes de tener hijos pensaba: “no voy a permitir que mis hijos tengan muchos juguetes, porque no es bueno para ellos, ya que no apreciarán el valor de las cosas”. Ahora desde la perspectiva de padre tengo varias opiniones al respecto. En primer lugar, sigo pensando que no es bueno “aturdir” a un niño con muchos juguetes en un día y dejárselos para que juegue con todos ellos. El niño no sabrá a que jugar y a los 20 minutos estará aburrido o jugando con otra cosa. ¿No os ha pasado nunca que el regalo que más les gusta es la caja o envoltorio de otro juguete? Parece claro, que lo mejor es que, nosotros como padres, les administremos los juguetes y les orientemos el juego.

Una buena solución consiste en recoger la mayoría e ir sacando paulatinamente cada semana un juguete nuevo y retirando el que ha usado esa semana. Así conseguiremos que tenga tiempo para explorar ese juego e ir aprendiendo a utilizarlo correctamente. Por otro lado, debemos orientar el juego del niño y hacerle responsable de ese juguete para que lo cuide, lo valore adecuadamente y cuando termine de disfrutarlo, sea capaz de guardarlo en su sitio.

Además, creo que es importante que el niño tenga una fuente adecuada de estímulos que permitan su desarrollo, así que estoy a favor de que tengan una cantidad moderada de juguetes con los que pueda disfrutar y a la vez fomentar su propia imaginación para que descubran nuevas formas de jugar con ellos. También es importante que nosotros como padres seamos parte activa del juego y estemos con ellos todo lo posible, realizando actividades con hijos. Muchas veces soltamos a los niños entre los juguetes para poder tener nuestro tiempo y poder descansar un poco. Esto está muy bien, pero debemos esforzarnos para poder pasar un rato divertido con ellos, ya que al final, lo que más va a valorar el niño, es que sus papas jueguen con él.

2. ¿Que podemos hacer con el exceso de juguetes?

En mi caso y en el de muchos padres, nuestra casa está tomada por los juguetes de nuestros hijos. Tenemos juguetes por todas partes: en sus habitaciones y en el salón fundamentalmente y unos cuantos desperdigados por el resto de la casa. ¿No has tenido alguna vez la sensación de que tu casa nunca está recogida?

Para este problema tenemos varias posibles soluciones:

• Mudarnos a una casa más grande: opción ideal, aunque con el tiempo el crecimiento del número de juguetes será exponencial y hará que necesitemos comprarnos otra todavía mayor, así que mejor la descartamos.
  
• Vender los juguetes que no usen nuestros hijos: es una solución factible. Desde llevarlos a tiendas de compra-venta de objetos de segunda mano, o ponerlos a la venta por internet en cualquiera de las webs que existen. Conseguiremos despejar un poco nuestra casa, y a cambio sacaremos algún dinerillo con lo que vendamos.
  
• Donar los juguetes para que otros niños puedan jugar con ellos. Ya os contamos en nuestro post dedicado a donar juguetes que nuestros hijos no usan las mejores formas de hacerlo. Con ello optimizaremos la vida útil de esos juguetes, ya que nuestros hijos no jugarán con ellos, pero tendremos la certeza de que otros si lo harán. Y además debemos hacerles partícipes de todo el proceso y que entiendan que hay otros niños que no tienen la misma suerte que ellos de tener tantos juguetes y que así les van a ayudar.
  

Ya no tienes excusa para despejar tu casa de todos los juguetes y disfrutar con tus hijos del juego.

¿Qué te ha parecido el artículo?¿Conoces alguna otra forma de optimizar el uso de los juguetes o evitar que se acumulen?

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“Educar a un niño es como sostener en la mano una pastilla de jabón. Si aprietas mucho sale disparada, si la sujetas con indecisión se te escurre entre los dedos, una presión suave pero firme la mantiene sujeta”. (Citado por Isabel Orjales: La Hiperactividad. Ed. CEPE).

No tenemos “la receta” para educar a nuestros hijos, ni vienen con el libro de instrucciones bajo el brazo… Sin embargo, y aunque no todo sirve para todos o al menos no de la misma manera, sí contamos con algunos  principios que pueden servirnos de ayuda:

ESTABLEZCAMOS HÁBITOS Y RUTINAS:

Siempre que sea posible (hay circunstancias puntuales que no nos lo permiten), establezcamos rutinas en las actividades cotidianas (levantarse, vestirse, comer, dormir…). Contar con buenos hábitos evita muchos problemas relacionados con las normas. El niño se siente seguro, sabe lo que toca hacer en cada momento, lo que se espera de él y evitamos, de este modo, la ambigüedad.

Los niños NECESITAN LÍMITES:

Necesitan tener puntos de referencia claros sobre lo que deben y no deben hacer. Establecer límites significa, entre otras muchas cosas, comprender que las cosas no pueden ser siempre como ni cuando al niño le apetece, interiorizar el respeto del turno en un juego o el simple hecho de no ser el primero en recibir algo.

ALGUNAS IDEAS CLAVES SOBRE LAS NORMAS Y LOS LÍMITES:

–         Tengamos en cuenta el MOMENTO EVOLUTIVO del niño: no educamos del mismo modo ni establecemos las mismas pautas para un niño de 2 años que para uno de 12.

–         APRENDAMOS A UTILIZAR EL “NO” sin sentirnos culpables por ello: el “no” es una herramienta imprescindible en el proceso educativo del niño. Le ayuda a saber hasta dónde puede llegar. Por eso, es importante saber racionarlo. Si constantemente estamos diciéndole “no toques”, “no te subas”, “no chilles”, “no corras”… el día que le digamos un “no” verdaderamente importante como “¡no cruces la calle!”, seguramente el niño no haga caso, porque no le dará importancia debido a un exceso de uso. Hemos de establecer prioridades y decidir de mutuo acuerdo aquellos comportamientos (tres o cuatro) que no queremos consentir debido a sus consecuencias educativas y concentrar en ellos nuestros “noes”. Un ejemplo: No perdamos el tiempo en intentar que no se suba al sofá a los dos años, pero no le dejemos de ninguna manera llamarnos “tontos”, aunque lo haga con mucha gracia y picardía.

–         Seamos CONSISTENTES y COHERENTES: papá y mamá tratarán de actuar del mismo modo siempre que el niño lleve a cabo determinadas conductas. Esto quiere decir que el mantenimiento de un límite no debe depender de nuestro cansancio, del estado de ánimo de ese día o del lugar en el que nos encontremos (en casa de los abuelos sí, pero en nuestra casa no, por ejemplo). Esto puede llevar al niño a aprovecharse de ciertas situaciones o generar confusión en él, ya que entiende que las consecuencias a sus conductas son impredecibles y dependen de factores que se escapan totalmente a su control. Es lógico que nuestro estado de ánimo no sea siempre el mismo (y esto también es un aprendizaje que los niños deben hacer), pero hemos de hacer todo lo posible para mantener la coherencia y evitar que lo que hoy es blanco, mañana sea negro o que lo que ayer se saldó con un pequeño tirón de orejas, hoy implique un severo castigo.

–         CRITIQUEMOS LA CONDUCTA, NO AL NIñO: Un “no me gusta que hayas pegado a tu hermana” resulta mucho más eficaz desde este punto de vista que un “eres un niño malo”. Por un lado, definimos con claridad la conducta que censuramos y, por otro, le transmitimos que lo que nos desagrada es ese comportamiento y no él/ella, que deben saber en todo momento que tienen nuestro cariño incondicional.

–         FORMEMOS UNA “PIÑA”:

· Evitemos repartirnos los papeles (“Él es el bueno y yo la mala” o “Ella es la buena y yo el malo”…). LOS PADRES, ante todo, debemos FORMAR UN EQUIPO, ya que si la balanza se desequilibra hacia uno de los progenitores surgen muchos conflictos de pareja. No se trata de ser padres “clónicos”, sino de buscar la complementariedad desde la colaboración, el consenso, el cariño…

· Evitemos desautorizar a nuestra pareja delante de nuestros hijos: Si uno de los miembros de la pareja está haciendo algo con lo que el otro no está de acuerdo, hemos de dejarle hacer y comentarlo más tarde en privado. Los niños suelen utilizar el desacuerdo respecto a ellos en su beneficio.

- HAGAMOS un USO MODERADO, INMEDIATO Y PROPORCIONADO de los PREMIOS Y los CASTIGOS:

Llamamos premio a todo aquello que, aplicado a continuación de una conducta, aumenta la probabilidad de que ésta se repita en el futuro. El castigo, por tanto, tiene el efecto contrario.

Con frecuencia dudamos sobre el momento en el que premiar o castigar y termina por convertirse en un hecho aleatorio, que en ocasiones consigue reforzar, precisamente, lo que queremos evitar en el niño. Una pequeña norma:

– Premiar las conductas que deseemos que se instauren en el niño y cuya realización suponga un esfuerzo.

– Aprobar las buenas conductas ya adquiridas por el niño y que no impliquen un esfuerzo especial para él.

– Castigar conductas muy negativas y que se den con poca frecuencia.

Premios y castigos pueden adoptar diversas formas: hemos de decir que los refuerzos sociales – el reconocimiento, las palabras de cariño, una caricia… – o la ausencia de ellos, suelen ser más eficaces que los materiales.

Terminamos dando algunas pistas sobre la APLICACIÓN de los PREMIOS y los CASTIGOS:

EL PREMIO:

– Debe ser algo que el niño desee, que le motive de verdad;

– Ha de ser lo más inmediato posible;

– Siempre que esté en nuestras manos, que esté relacionados con la conducta que deseamos reforzar;

– Podemos utilizar a los demás de reforzadores, contándoles la “proeza” de nuestro hijo;

– No tiene por qué ser caro ni siempre material;

– Prestemos más atención a las conductas positivas e ignoremos, siempre que la situación lo permita, las negativas – hay comportamientos que no pueden ni deben ser ignorados -.

EL CASTIGO:

– Debe resultar desagradable para el niño, ser algo indeseado (de lo contrario, podría convertirse en un premio), pero nunca debe ser más perjudicial que la conducta que deseamos corregir o un modo de descargar nuestra rabia.

– Ha de tener toda la relación posible con la conducta que se pretende sancionar.

– Se puede combinar con el refuerzo / premio de la conducta contraria, para aumentar su efectividad.

–  Debe ser aplicado con coherencia y de forma sistemática: cada vez que se

produzca la conducta, debe producirse el castigo.

– Siempre que podamos, llamemos la atención a nuestro hijo en privado: hacerlo en público produce humillación y nos da todas las papeletas para que la conducta negativa se incremente.

– Combinemos intensidad y brevedad: el castigo debe causar un claro efecto en el niño, pero no debe durar en exceso; del mismo modo que hemos de evitar embarcarnos en castigos que sabemos no seremos capaces de mantener (“¡todo el mes sin ver la tele!”).

Educar es, sin duda, una tarea que nos llena de dudas, que nos hace sentir vulnerables y que nos mantiene en un constante interrogante; sin embargo, resulta en la misma medida apasionante, llena de retos y una preciosa inversión de tiempo y energía: al fin y al cabo, nuestros hijos son nuestro mejor patrimonio.

Si planificas para un año, siembra trigo.

Si planificas para una década, planta árboles.

Si planificas para una vida, educa personas.

Kwan Tzu

ENLACES RELACIONADOS:

– Los niños necesitan límites. Cómo educar con disciplina a nuestros hijos

– Cómo poner límites a los niños

– Los niños también necesitan límites

– ¿Cómo establecer límites?

– Límites y normas en infancia y educación

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